Visiter la Corroirie

L’église

Construite au début du XIIIe siècle, l’église est consacrée en 1206 par l’archevêque de Paris Eudes de Sully, en présence du roi Jean sans Terre.

Son architecture relève du style Plantagenêt : une nef unique, des voûtes à huit nervures très bombées, et un chevet à sept pans. À l’origine, le sol était plus bas d’environ un mètre cinquante, et les vitraux étaient probablement laissés transparents, laissant entrer une lumière plus directe.

Une piscine liturgique Renaissance, intégrée dans le mur, permettait au célébrant de se laver les mains après la communion. La fresque du chœur, plus récente, date de 1935.

Le cellier

Dans le prolongement de l’église, le cellier développe une architecture gothique sobre : deux nefs, quatre colonnes centrales, et de vastes volumes destinés au stockage et au travail.

Un ancien pressoir rappelle la présence de la vigne sur les coteaux environnants. Au XVe siècle, l’ajout d’un étage de grenier fragilise l’édifice, conduisant à rehausser le sol pour soutenir le poids des récoltes.

Le lieu servait aussi à la préparation du parchemin et du papier, à partir de fibres végétales, destinés aux copistes de la Chartreuse.

Corroirie signifie « ce qui sert à l’entretien ». Le domaine formait un ensemble considérable : terres, forêts, étangs, vignes et prés, répartis autour d’une vingtaine de métairies.

Les terres nourrissaient les frères : céréales, légumes, poissons d’étang. La forêt de chênes, plantée méthodiquement, constituait une ressource essentielle. Le chanvre, lui, était omniprésent : pour les cordes, les vêtements, le papier, mais aussi comme ressource en temps de disette.

Henri II encourage cette culture stratégique pour sa flotte. Les fibres servent aux cordages, les graines aux hommes et aux animaux. La pharmacopée médiévale elle-même prête au chanvre des propriétés apaisantes.

Les moulins

Deux moulins se succèdent au fond du cellier. Leur présence pourrait être antérieure à l’arrivée des Chartreux, et l’un d’eux a fonctionné jusqu’au XIXe siècle. Alimentés par le ruisseau d’Aubigny et l’étang en amont, ils servaient exclusivement aux besoins du monastère.

Le goulot en pierre encore visible permettait d’acheminer l’eau vers une roue de grand diamètre, entraînant une meule aujourd’hui disparue. Un second espace abritait une autre roue, dont l’usage pouvait être modulé grâce à un système de vannes.

Le grenier

Au-dessus, les greniers aménagés au XVe siècle accueillaient les récoltes. Un pont-levis permettait aux paysans d’y accéder directement pour y déposer leurs redevances.

Un marché local s’y tenait. On y utilisait un « boisseau de la Corroirie », mesure propre au lieu. Parmi les activités, la fabrication de barriques à partir du chêne des forêts voisines occupait une place importante.

La Corroirie n’était pas seulement un lieu de travail et de prière. En recevant le fief de Craçay, les Chartreux héritent aussi de droits seigneuriaux, confirmés ensuite par les rois et les papes.

Le lieu devient ainsi un centre de pouvoir. Le bailli de la Corroirie y rendait la justice, avec des prérogatives comparables à celles de Loches. Le domaine formait un espace autonome, à la fois religieux, agricole et féodal.

La tourelle

Isolée au nord, entre le cellier et les murailles, la tourelle faisait office de prison, mais aussi de séchoir à chanvre. Une ouverture unique à l’étage supérieur permettait l’accès, tandis que des latrines sont encore visibles.

À certaines périodes, elle changeait d’usage : le chanvre, après rouissage dans le ruisseau, y était séché avant d’être travaillé dans le moulin puis au cellier.

Les douves et les défenses

La Corroirie était protégée par des douves, des remparts et des haies vives. Les murs nord et est subsistent encore aujourd’hui.

Les meurtrières témoignent de différentes époques : en étriers au XIIIe siècle pour les archers, en points d’exclamation au XVe pour les armes à feu. Des canonnières apparaissent ensuite avec l’artillerie.

Pendant la guerre de Cent Ans, la Corroirie sert de refuge. Une garnison est accordée en 1432, et les fortifications sont renforcées. Le lieu conserve ainsi une dimension défensive, encore perceptible dans ses formes.

À la Révolution, la Chartreuse est fermée. La Corroirie, vendue comme bien national, devient un domaine agricole. Cette transformation assure pourtant la préservation d’une grande partie des bâtiments, qui continuent d’être utilisés au lieu d’être abandonnés.

En 1899, l’ensemble est racheté par René de Marsay, héritier de la Chartreuse. Son neveu Henry lui succède en 1919, puis transmet le lieu en 1982 à sa fille, la comtesse Guy de Mareüil, qui engage une importante campagne de restauration.

Il y a un quart de siècle, à l’âge de vingt-cinq ans, Jeff de Mareuil choisit d’y vivre et d’en rouvrir les portes. Le lieu retrouve alors une forme d’accueil, non pas comme une transformation, mais comme une continuité : habiter, recevoir, laisser le temps s’y déposer.

Autrefois, les pèlerins passaient ici en chemin vers Compostelle ou vers Tours. Ceux qui viennent aujourd’hui ne portent plus toujours ce nom, mais ils poursuivent parfois, autrement, ce même mouvement d’approche, d’arrêt et de passage.